El Telescopio espacial Hubble (HST por las siglas en inglés) es
un telescopio robótico localizado en los bordes exteriores de la
atmósfera, en órbita circular alrededor de la Tierra a 593 km sobre
el nivel del mar, con un periodo orbital entre 96 y 97 min.
Denominado de esa forma en honor de Edwin Hubble, fue puesto en
órbita el 24 de abril de 1990 como un proyecto conjunto de la NASA y
de la ESA inaugurando el programa de Grandes Observatorios. El
telescopio puede obtener imágenes con una resolución óptica mayor de
0,1 segundos de arco. La ventaja de disponer de un telescopio más
allá de la atmósfera radica, principalmente, en que de esta manera
se pueden eliminar los efectos de la turbulencia atmosférica, siendo
posible alcanzar el límite de difracción como resolución óptica del
instrumento.
El Telescopio Espacial Hubble ha sido uno de los proyectos que, sin
duda, más han contribuido al descubrimiento espacial y desarrollo
tecnológico de toda la Historia de la Humanidad.
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